Burton博物館、Y2Kフューチャリズムと雪山の融合
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「テックウェア」が流行語になるずっと前から、Burtonはジャケットにスピーカーを埋め込み、クーラー用の配線を通し、バックカントリーにBluetoothを持ち込んでいました。
2000年代初頭、私たちは未来についてただ想像していただけではありません。新たなギアの開発を通して、より良い未来への道をまっすぐに進んでいたのです。これを「Y2Kフューチャリズム」と呼ぶなら、スノーボードとテクノロジーの出会い、スタイルと機能の融合、そして数多くの失敗と成功を重ねた激動の時代でした。
音楽プレイヤーの機能を備えたアウターウェアから、隠し枕付きのフーディー、プレイリストを大音量で再生できるバッグまで、これはBurtonの最も実験的なデザインの黄金時代でした。一部は時代を先取りし、一部はルールを破り、すべてがスノーボードギアの可能性の限界に挑戦していました。
今回はそんなアーカイブの中から選りすぐりのアイテムをいくつかご紹介します。
AMP Jacket — 2003
Appleとのコラボレーションによって誕生したこのプロダクトは、業界初の電子式ウェアラブルジャケットで、iPodコントロールシステムを搭載していました。オリジナルのiPod（まだ持っている人はいますか？）と連動し、袖のコントロールパネルを通じて音楽の切り替えや音量調整も可能だったのです。
パフォーマンス重視でGORE-TEXを採用した限定版のAMPは、まさにハイテク機能満載のスタイリッシュなアウターウェアでした。
Audex Cargo Jacket — 2006
ヘッドホンなしでも問題なし。ヘッドホンを自宅に置き忘れたり、絡まったコードの煩わしさにうんざりしていたり時代（これは2000年代半ばのこと、AirPodsはまだ遥か先の話でした）、2006年のAudex Cargo Jacketは、文字通りあなたの耳もカバーしていました。
Motorolaとの数多くのコラボレーションの一つであるこの高性能アウターウェアは、単に雪から体を守るだけでなく、スタイルもキープしてくれていました。フードにスピーカー、袖にコントロールパネルを内蔵したAudex Motorola Bluetoothシステムを搭載し、このジャケットは言うなれば着られるステレオシステムでした。そして、すべて取り外し可能だったので、数週間使い倒した後でも洗うことができました。
Lil Buddy — 2009
キンキンに冷えた飲み物と大音量の音楽という、私たちの大好きな2つを一緒にした2009年のLil Buddyは、駐車場でのチルタイムをアップグレードしてくれたアイテムです。
冷たい飲み物が12本入る断熱メインコンパートメントを備えたこのバッグは、駐車場からベビーベッドまでパーティーを持ち帰るためのアイテムでした。iPodから8トラックまで対応するアンプとスピーカーシステムも内蔵されており、移動中もパーティーを続けることができます。そういえば、ジッパーの引き手も栓抜きでしたね。
Sleeper Hoodie — 2008
スノーボーダーは、より良い雪を求めて遠くまで旅をする生き物です。飛行機やバンの後部座席は、必要な睡眠を補う絶好のチャンスでしょう。しかし、枕のない環境で首が痛くなるのは誰だってストレスですよね？そこで登場するのが2008年のSleeper Hoodieです。日常使いで最適な極上の着心地のジップアップジャケットであるだけでなく、旅行に欠かせない重要な特徴が一つありました。それがフーディーに内蔵された枕です。
フードに膨らむ枕を組み込んだSleeper Hoodieは、飛行機で旅の多いスノーボーダーたちにとって画期的なデザインでした。もちろんそれが良い雪を求める旅だけでなく航空マイル目的の旅でも、全国を放浪する旅でも、どちらの場合でも最高のアイテムです。
Strapped Down Jacket — 2009
2009年のStrapped Down Jacketは、リフトをパーティー会場に変えるアイテムでした。取り外し可能なASSystem（内蔵アンプと防水スピーカー）を搭載したこのファッション性の高いダウンジャケットは、雪山からクラブまで、どこへでも音楽を連れて行ける設計でした。持ち運び用のケース付きで、ジャケットから音楽を出し、持ち運ぶことも可能。8トラックからiPodまで対応し、まさにどこへでも行ける、何でもできる高級ファッションアイテムでした。
ファッションの要素といえば、取り外し可能なフェイクファーのフード（2000年代のトレンド）も組み込みました。そして、このアウターウェアを際立たせたのは、印刷ではなく直接生地に織り込んだ特徴的な柄でした。これ以上にハイファッションなものは存在しないでしょう。
3L Hybrid Jacket — 2009
2009年はBurtonにとって全体的なパフォーマンスエンジニアリングの側面でも大きな年でした。その良い例の1つが、3L Hybrid Jacketです。一見すると、アウターウェアとしては特に目新しい点のない標準的な製品のように見えます。しかし、多くの物事と同様、表面上に見えるもの以上に多くの要素が詰まっています。
Burton独自の技術であるEngineered Lining Systemと体の必要な部分のみにインサレーションを配置した3L Hybrid Jacketは、暖かさと通気性を最大限に高めました。現在でも、このデザインは他のブランドに模倣されています。Burtonの歴史に忠実なこのジャケットは、まさにBurtonのイノベーションへのコミットメントを再び示した例です。
3L Porter Patrol Jacket — 2009
2009年の3L Porter Patrol Jacketは、Burtonで初めてのリバーシブル3Lジャケットでした。ただ、実は開発の途中で何人かを怒らせてしまいました（うーん、なぜ？）。赤と黒のカラーに胸と腕に白いクロスをあしらったこのジャケットは、パトロールに溶け込むのに完璧なデザインでした。ノートラックをチェックしに行く？パスを持ってない？問題ありません。もちろん、私たちはそのような行為を容認したわけではありません。
赤の制服の人たちと関わりたくないときは、裏返してクラシックでステルスな黒のジャケットにできました。目立つのを避け、一般スノーボーダーに溶け込むための完璧な組み合わせです。
数多くのスキーパトロールにとって、このジャケットはお気に入りのアイテムではなかったかもしれませんが、Burtonのアーカイブの中では永遠に特別なアイテムです。スキーヤーの皆さん、ごめんなさい。
Y2Kフューチャリズムは単なる一過性の現象ではなく、マインドセットです
私たちはただ未来を待っていたわけではありません。ジャケット、バッグ、フーディーで未来を形作るため、迷いなく、最大限のクリエイティビティを注ぎ込んでいました。そのアイデアの一部は過激だったかもしれませんし、一部は奇抜なものでした。しかし、当時革新的だった機能は、今でも私たちのライディングに影響を与え続けています。
Burtonにおけるイノベーションとは安全なラインを進み続けるためのものではありません。それは限界を超え、楽しむこと、そして他人が試そうとしないことに挑戦することです。そして、その過程でスキーパトロールを怒らせたり、スピーカーを壊したりするのなら？ むしろそれは良いことなのかもしれません。